Jeżeli właściciel nowego samochodu od dnia zakupu ściśle przestrzega harmonogramu przeglądów, często wykonuje krytyczne kontrole i dba o wymagany poziom płynów smarnych, to samochód bardzo rzadko będzie wymagał dodatkowych przeglądów i napraw (oprócz wymiany podzespołów i materiałów eksploatacyjnych podlegających zwiększonemu zużyciu).
Z drugiej strony, jeśli regularne procedury konserwacyjne nie są wykonywane prawidłowo, a kontrole nie są wykonywane na czas, prędzej czy później wydajność silnika nieuchronnie spadnie. Prawdopodobieństwo wystąpienia takiej sytuacji jest szczególnie wysokie w przypadku zakupu używanego samochodu. W takich przypadkach konieczne staje się wykonanie szeregu regulacji jednostki napędowej, wykraczających poza zakres rutynowej konserwacji pojazdu.
Pierwszym krokiem w regulacji lub diagnozowaniu słabo pracującego silnika jest zawsze sprawdzenie ciśnienia sprężania w cylindrach (zobacz rozdział 2), analiza wyników pozwala ocenić ogólny stan wewnętrznych podzespołów silnika i nakreślić plan nadchodzących prac regulacyjnych i/lub renowacyjnych. Na przykład, jeśli test kompresji wykaże oznaki poważnego zużycia silnika, standardowa regulacja nie wystarczy, aby naprawić sytuację, a byłaby jedynie stratą czasu i pieniędzy. Ze względu na wartość informacji uzyskanych z pomiaru ciśnienia sprężania, pomiar ten powinien być przeprowadzany przez odpowiednio doświadczonego i wykwalifikowanego mechanika, dysponującego niezbędnymi narzędziami diagnostycznymi.
Poniżej zamieszczono listę podstawowych procedur mających na celu zapewnienie maksymalnej wydajności pojazdu w dobrym stanie mechanicznym.
Lista minimalnych kontroli i regulacji
- Sprawdź poziom i stan płynów roboczych, a także ich wycieki (zobacz sekcję 4);
- Sprawdź stan i ciśnienie powietrza w oponach (zobacz sekcję 12);
- Sprawdź prawidłowe funkcjonowanie wszystkich codziennych odbiorników energii elektrycznej (urządzenia oświetlenia zewnętrznego, lampy wewnętrzne, klakson, lampki kontrolne i kierunkowskazy, układ klimatyzacji itp.);
- Sprawdź prawidłowe działanie hamulca postojowego (zobacz sekcję 8);
- Sprawdź stan piór wycieraczek (zobacz sekcję 7);
- Sprawdź stan zamków drzwi i maski; w razie potrzeby nasmaruj je;
- Sprawdź stan akumulatora i w razie potrzeby wyczyść jego zaciski (zobacz sekcję 17);
- Sprawdź wszystkie węże, rury i przewody znajdujące się w komorze silnika (szczególnie miejsca, w których się łączą) pod kątem przecieków i zużycia (zobacz sekcję 5).