Do korpusu neutralizatora wykonanego ze stali nierdzewnej przyspawane są stożki wlotowe i wylotowe z rurami i kołnierzami montażowymi oraz reflektory ciepła utrzymujące wykładzinę ceramiczną. Całą wewnętrzną objętość korpusu zajmuje ceramiczny porowaty monolit - katalizator, zamocowany za pomocą pierścieni lub siatki ze stali nierdzewnej. Katalizator to filtr, w którym cała wewnętrzna i zewnętrzna powierzchnia porów mających kontakt z gazami jest pokryta bardzo cienką warstwą stopu zawierającego platynę, rod i pallad. Katalizator porowaty charakteryzuje się dużą powierzchnią pokrytą stopem bardzo drogich metali, co w głównej mierze determinuje wysoką cenę katalizatorów.
Neutralizator to miejsce, w którym zachodzi reakcja, w wyniku której potencjalnie niebezpieczne węglowodory i tlenek węgla zawarte w spalinach zamieniają się w nieszkodliwe gazy i parę wodną.
We wszystkich modelach z neutralizatorem układ zasilania paliwem jest typu zamkniętego, co oznacza, że na podstawie sygnału z sondy lambda zamontowanej w układzie wydechowym jednostka sterująca na bieżąco optymalizuje skład mieszanki paliwowo-powietrznej. W zależności od zawartości tlenu w spalinach sonda lambda indukuje napięcie 0,1 V (mieszanka bogata w tlen, uboga) do 0,9 V (mieszanka bogata w tlen). Na podstawie tych danych sterownik silnika zmienia czas otwarcia wtryskiwaczy oraz stosunek paliwa do mieszanki paliwowo-powietrznej. Aby mieszanka palna spaliła się całkowicie i aby spaliny były wolne od szkodliwych substancji, na 14,7 części wagowych powietrza musi przypadać 1 część paliwa.
Katalizator pracuje efektywnie w temperaturach od +300 do +800°C.
Eksploatacja pojazdów z katalizatorem
Neutralizator jest urządzeniem niezawodnym i prostym, nie wymagającym konserwacji. Aby zapewnić jak najdłuższy okres eksploatacji, muszą być spełnione następujące wymagania.
Nie należy stosować benzyny ołowiowej w pojazdach wyposażonych w katalizator, ponieważ ołów osadza się na metalach szlachetnych w siatce katalizatora, zmniejszając jego skuteczność i powodując uszkodzenie katalizatora.
Zawsze utrzymuj układ zapłonowy i paliwowy w dobrym stanie.
Nie wolno użytkować pojazdu z uszkodzonym układem zapłonowym, dopóki usterka nie zostanie usunięta.
Jeżeli kontrolka układu sterowania silnikiem zapali się podczas pracy silnika, należy jak najszybciej skontaktować się ze stacją serwisową. Jeżeli układ sterowania silnikiem ulegnie uszkodzeniu, to oprócz zwiększonego zużycia paliwa i pogorszenia parametrów dynamicznych silnika, może dojść do uszkodzenia katalizatora.
Nie uruchamiaj silnika poprzez holowanie.
Nie wyłączaj zapłonu przy wysokich obrotach silnika.
Nie należy stosować dodatków do paliwa lub oleju silnikowego, gdyż mogą one zawierać substancje mogące uszkodzić katalizator.
Nie wolno jeździć pojazdem, jeżeli z rury wydechowej wydobywa się niebieski dym.
Po zatrzymaniu silnika układ wydechowy jeszcze długo emituje ciepło, dlatego należy unikać parkowania samochodu na trawie i suchych liściach.
Należy pamiętać, że neutralizator jest delikatny, dlatego należy unikać uderzeń podczas wyjmowania go lub innych elementów układu wydechowego.
Żywotność katalizatora w dobrze wyregulowanym samochodzie wynosi 100–160 tys. km przebiegu pojazdu.