Привід водяного насоса в чотирициліндровому двигуні забезпечується клиновим ременем, у шестициліндровому - зубчастим ременем. Те, як охолоджуюча рідина тече через незліченну кількість шлангів і каналів, залежить від її температури в цей момент.
- Якщо двигун ще не прогрітий, охолоджуюча рідина рухається по "малому контуру", який проходить через двигун і теплообмінник опалення. Залежно від моделі двигуна до малого контуру циркуляції охолоджуючої рідини додатково підключається масляний радіатор.
- При температурі вище 87°C термостат відкриває "великий контур", до якого підключений радіатор.
- Якщо температура продовжує зростати настільки, що навіть у середовищі радіатора досягає 82°C, віскомуфта вентилятора радіатора перемикається на жорсткий прямий привід – вентилятор також обертається.
- В автомобілях з електроприводом вентилятора радіатора (блок кондиціонування повітря) вентилятор включається, якщо температура в радіаторі досягає приблизно 92°C.
Система охолодження високого тиску
При робочій температурі в системі охолодження виникає підвищений тиск 1,2-1,5 бар, що значно підвищує температуру кипіння води - вище 100°C при нормальних умовах. Таким чином створюється запас, двигун може досягати робочих температур вище 100°C, а в системі охолодження немає "небезпеки закипання рідини".
Правильний тиск у системі охолодження забезпечується кришкою розширювального бачка, яка містить запобіжний клапан високого тиску (приблизно 1,2–1,5 бар) і запобіжний клапан низького тиску (0,06–0,1 бар).
Клапан низького тиску пропускає повітря, коли температура охолоджуючої рідини падає, і тому займає менше місця.
У запірній кришці (1) системи охолодження, на заливній горловині (2) розширювального бачка, розташовані клапани високого і низького тиску. Збоку на прозорому резервуарі є позначка рівня рідини (3 і 4).