Katalyzátor má puzdro z nehrdzavejúcej ocele, ku ktorému sú privarené vstupné a výstupné kužele s rúrkami a montážnymi prírubami, ako aj tepelné reflektory, ktoré držia keramickú výstelku. Celý vnútorný objem korpusu je vyplnený keramickým pórovitým monolitom alebo drôtenou sieťkou zo žiaruvzdornej nehrdzavejúcej ocele, ktoré sú upevnené krúžkami. Štruktúra monolitu je konvenčný filter, ktorého vnútorné a vonkajšie povrchy pórov sú pri kontakte s plynmi pokryté veľmi tenkou molekulárnou vrstvou zliatiny aktívnej katalytickej látky obsahujúcej platinu, ródium a paládium. Pórovitosť monolitu má veľkú plochu pokrytú touto zliatinou veľmi drahých kovov, od čoho závisí najmä vysoká cena katalyzátora.
Katalyzátor spôsobuje reakciu, ktorá premieňa nebezpečné uhľovodíky a oxid uhoľnatý vo výfukových plynoch na neškodné plyny a vodnú paru.
Vo vozidlách s katalyzátorom je systém prívodu paliva uzavretý, t.j. na základe signálu z lambda sondy inštalovanej vo výfukovom systéme riadiaca jednotka neustále optimalizuje zloženie zmesi paliva a vzduchu. V závislosti od obsahu kyslíka vo výfukových plynoch indukuje lambda sonda napätie 0,1 V (chudobná zmes s vysokým obsahom kyslíka) až 0,9 V (nízky obsah kyslíka, bohatá zmes). Na základe týchto údajov riadiaca jednotka motora mení čas otvárania vstrekovačov paliva a mení pomer paliva v zmesi paliva a vzduchu. Stechiometrický pomer palivovej zmesi, pri ktorej dochádza k jej úplnému spáleniu a vo výfukových plynoch nie sú žiadne škodlivé látky, je 14,7 hmotnostných dielov vzduchu na 1 diel paliva.
Katalyzátor pracuje efektívne pri teplotách +300... +800°C.
Prevádzka vozidiel s katalyzátorom
Katalyzátor je spoľahlivé a jednoduché zariadenie, ktoré si nevyžaduje žiadnu údržbu, no existuje niekoľko faktov, ktoré by mal majiteľ vedieť, aby bola zaistená jeho maximálna životnosť.
Vo vozidle vybavenom katalyzátorom nepoužívajte olovnatý benzín, pretože olovo pokryje drahé kovy v mriežke konvertora, zníži účinnosť ich premeny a prípadne spôsobí poškodenie konvertora.
Vždy udržujte zapaľovanie a palivový systém v dobrom stave.
Ak spozorujete vynechávanie zapaľovania počas chodu motora, neprevádzkujte vozidlo, kým sa problém neodstráni.
Ak sa kontrolka motora rozsvieti počas chodu motora, mali by ste čo najskôr kontaktovať servis. Ak dôjde k poškodeniu riadenia motora, môže okrem zvýšenej spotreby paliva a zníženej dynamickej charakteristiky motora zlyhať aj katalyzátor.
Neštartujte motor ťahaním.
Nevypínajte zapaľovanie pri vysokých otáčkach motora.
Nepoužívajte prísady do paliva alebo motorového oleja, pretože prísady môžu obsahovať látky, ktoré môžu poškodiť katalyzátor.
Neprevádzkujte vozidlo, ak je z výfukového potrubia viditeľný modrý dym.
Po zastavení motora výfukový systém ešte dlhú dobu vydáva značné množstvo tepla, preto by ste sa mali vyhýbať parkovaniu auta na tráve a suchom lístí.
Pamätajte, že katalyzátor je krehký, preto sa pri demontáži katalyzátora alebo výfukového systému vyhnite nárazom.
Katalyzátor použitý na dobre nastavenom vozidle by mal vydržať viac ako 100 000 km.
