Po zapnutí zapaľovania sa na svorku 15 privedie napätie. Ale generátor ešte nefunguje, takže kontakt D+ bez napätia funguje ako "mínus". Kontrolka svieti, pretože Je rozdiel medzi napätím palubnej siete, ktorá je napájaná z batérie a napätím generátora, ktorý stále nefunguje.
Keď sa motor naštartuje a generátor dosiahne rýchlosť nabíjania, regulátor napätia pripojí generátor k palubnému elektrickému zariadeniu. Teraz prichádza kladný prúd zo svorky 15 a dodatočne zo svorky D+. Vďaka tomu už nie je rozdiel v napätí a kontrolka nabíjania zhasne.
Kontrolka už nie je potrebná na takzvané "predbudenie" alternátora v Audi A4, k tomu dochádza už pri štartovaní motora cez 50A svorku spínača zapaľovania.
K nabíjaniu nedochádza vždy
To, že kontrolka zhasne, nedokazuje, že akumulátor sa nabíja generátorom. To len znamená, že už nie je rozdiel v napätí medzi batériou a alternátorom. Ak napríklad pri voľnobehu motora svietia všetky súčasné spotrebiče, kontrolka nesvieti, hoci sa spotrebuje viac prúdu batérie, ako dokážu poskytnúť menej výkonné generátory: napriek tomu nie je rozdiel v napätí v porovnaní s batériou.