При включенні запалювання на клему 15 подається напруга. Але генератор ще не працює, тому знеструмлений контакт D+ діє як "мінус". Загоряється індикатор, тому що Є різниця між напругою бортової мережі, яка живиться від акумулятора, і напругою генератора, який ще не працює.
Коли двигун запускається і генератор досягає швидкості зарядки, регулятор напруги підключає генератор до бортового електрообладнання. Тепер позитивний струм надходить від клеми 15 і додатково від клеми D+. Завдяки цьому більше немає різниці напруги, індикатор зарядки гасне.
Індикаторна лампа більше не потрібна для так званого "попереднього збудження" генератора, в Audi A4 це вже відбувається під час запуску двигуна через клему замка запалювання 50A.
Зарядка відбувається не завжди
Згаслий індикатор не свідчить про те, що акумулятор заряджається від генератора. Це лише означає, що більше немає різниці напруг між акумулятором і генератором. Якщо, наприклад, на холостому ходу двигуна включені всі споживачі струму, сигнальна лампа не загоряється, хоча струм акумулятора споживається більше, ніж можуть забезпечити менш потужні генератори: тим не менш, різниці в напрузі порівняно з акумулятором немає.