Загалом запчастини можна розділити на дві великі групи:
Оригінальні запчастини
Ці запчастини поширюються через офіційних представників автовиробників. Завжди мають оригінальну упаковку та маркування виробника автомобіля. Якість відповідає всім вимогам і гарантується самим виробником автомобіля. У офіційного представника автовиробника є всі запчастини на даний автомобіль в наявності. Якщо якась деталь відсутня на складі представництва, вона буде доставлена з центрального складу в стислі терміни.
Неоригінальні запчастини
Визначення "неоригінальні" нічого не говорить про якість запчастин. Це означає, що вони не продаються в упаковці виробника автомобіля і не поширюються через офіційних представників з продажу автомобілів. Основний кістяк цієї групи складають відомі компанії з виробництва запчастин, що постачають деталі на конвеєри автовиробників. Оскільки їх обладнання та технології дозволяють виробляти запчастини для автомобілів багатьох інших виробників, вони виробляють деталі не тільки для конвеєра одного чи кількох автоскладальних заводів, а й для продажу на вільному ринку. Ці деталі мають упаковку та маркування виробника запчастини. Якість не поступається оригінальним запчастинам, а ціни на оригінальні запчастини можуть бути незрівнянно нижчими, ніж на оригінальні запчастини. У програму входять найпопулярніші та найбільш затребувані частини.
Великі західні дилери запчастин і автоскладальники використовують власну тару, закуповуючи великий асортимент неоригінальних запчастин великими партіями безпосередньо у виробників і продаючи їх під своєю маркою.
Інформацію про взаємозамінність і першоджерело виготовлених деталей можна знайти в програмі "TechDoc".
Неоригінальні запчастини зазвичай поширюються через незалежні магазини запчастин, незалежні авторемонтні майстерні та СТО.
Особливу увагу слід приділити якості придбаних запчастин. Слід уникати покупки дуже дешевих запчастин (порівняно з оригінальною та неоригінальною продукцією відомих компаній), оскільки вони часто не відповідають стандартам якості та безпеки. Якщо неякісна декоративна накладка тільки негативно позначається на зовнішньому вигляді автомобіля, то установка неякісних гальмівних колодок або масляного фільтра може становити загрозу безпеці пасажирів або завдати величезної шкоди двигуну, так що витрати на ремонт багаторазово перевищать суму, зекономлену на покупці дешевої запчастини. Тому варто скористатися послугами офіційних представників (оригінальні запчастини), або добре зарекомендували себе продавці неоригінальних запчастин.
Також є можливість придбати відремонтовані запчастини, при цьому ви повертаєте стару деталь. В першу чергу це стосується складних, дорогих деталей, таких як двигун, генератор, стартер тощо. Таку можливість іноді пропонують як офіційні представники, так і незалежні продавці запчастин.
Це також економить частину ваших грошей, у більшості випадків досить значну. При цьому компанія, яка продає відновлений агрегат, дає на нього майже таку ж гарантію, як і на новий.
Ідентифікація запчастин
Автовиробник постійно вдосконалює свою продукцію, постійно вносячи зміни в конструкцію. Може статися так, що в одній серії і версії автомобіля деякі вузли і агрегати можуть незначно відрізнятися один від одного, і запчастина однієї, наприклад, більш ранньої версії, не підійде для іншої. Тому, купуючи запчастини, дуже важливо надати продавцю якомога більше інформації про автомобіль. Чим точнішу інформацію ви надасте про свій автомобіль, тим менша ймовірність помилки.
Крім стандартного набору даних, включаючи рік випуску, тип кузова, версію кузова, номер шасі (VIN номер), номер двигуна і т.д., продавця можуть зацікавити наступні дані:
- Встановлено на автомобілі яке-небудь додаткове обладнання (наприклад, додатковий обігрівач, більш потужний генератор, кондиціонер).
- Тип коробки передач.
- Чи є каталітичний нейтралізатор?
- Тип системи впорскування палива та ін.
- Місце установки деталі.
Якщо з якої-небудь причини документи, що відображають ці відомості відсутні, рекомендується проконсультуватися про це у фахівців, наприклад, заїхавши в фірмовий центр.
Іноді, купуючи ту чи іншу запчастину, дуже корисно взяти з собою стару деталь, яку потрібно замінити, для порівняння.