A legközelebbi német versenytársak az 1-es BMW, Mercedes-Benz A-class és Volkswagen Golf, és más országokból származó osztálytársak is Opel Astra, Fiat Bravo, Peugeot 308, Toyota Corolla, Chevrolet Cruze, Honda Civic, Hyundai Elantra, Kia Ceed, Mazda 3, Nissan Almera, Renault Fluence, Renault Megane, Ford Focus, Citroen C4, Skoda Octavia és Volvo V40.
Audi A3 első generáció (1996-2003)
Az Audi A3 első modellje (Typ 8L) 1996 júniusában jelent meg. Ez egy kísérlet volt a kompakt autók résének betöltésére az 1978-ban leállított Audi 50 leváltására. Az autó a Volkswagen Group A4 (PQ34) platformjára épül, amelyet egy év múlva használnak Volkswagen Golf negyedik generáció.
Kezdetben a karosszéria csak háromajtós ferdehátúként volt elérhető. 1999-ben megjelent egy 5 ajtós ferdehátú. 2000-ben kozmetikai arculatfelújítást hajtottak végre - kicserélték a fényszórókat és a hátsó lámpákat, valamint javították a belső teret.
Három motor közül lehet választani - 1,6 és 1,8 literes benzinmotorok (102-től 180 LE-ig.) és egy 1,9 literes turbós dízel 130 LE-vel. A sebességváltó négy változatban kapható: 5-ös vagy 6-os kézi, 4-es vagy 5-ös automata. Ez a második modell az autó után Audi A4, ahol hengerenként öt szelepet kezdtek használni.

Audi A3 második generáció (2003-2012)
Második módosítás (Typ 8P) 2003-ban a Genfi Autószalonon mutatták be. Az autó a következő generációs Volkswagen Group A5 (PQ35) platformra épül, amelyet erőteljesen átalakítottak, tágasabb belsővel.
A karosszéria kezdetben csak egy 3 ajtós ferdehátú volt, majd 2004-ben megjelent egy 5 ajtós ferdehátú (sportback), 2008-ban pedig egy kabriót mutattak be. A gyártás 10 éve alatt háromszor hajtották végre ezt a módosítást - 2005-ben, 2008-ban és 2010-ben.
Ez idő alatt sok motor is ebben a módosításban volt. Nem sorolok fel minden részletet, megpróbálok rövid lenni: 1,2-3,2 literes benzinmotorok és 102-340 LE teljesítmény, dízelmotorok 1,6-2,0 literes és 90-170 LE teljesítményűek. Váltóválaszték is széles - 5 vagy 6 sebességes kézi sebességváltó, 6 sebességes automata váltó, 6 vagy 7 sebességes DSG (előszelektív sebességváltó).

Audi A3 harmadik generáció (2012-2020)
2012-ben megjelent az A3 harmadik generációja (Typ 8V) a Genfi Autószalonon mutatták be, és az autó értékesítése még ugyanazon év szeptemberében kezdődött. Ez az első olyan jármű, amely a Volkswagen-csoport rugalmas, moduláris MQB platformját használja. Az autó nagyon fejlett multimédiás rendszerrel és számítógéppel rendelkezik, amely számos funkciót vezérel mind az utastérben, mind vezetés közben.
Most több karosszériaváltozat létezik - most van egy 3 ajtós ferdehátú, egy 5 ajtós ferdehátú (sportback), egy 2 ajtós kabrió és először jelent meg egy 5 ajtós szedán. Az első felfüggesztés MacPherson típusú, a hátsó felfüggesztés többlengőkaros.
Minden benzinmotor 4 hengeres, turbófeltöltésű, közvetlen üzemanyag-befecskendezéssel (TFSI), 1,2, 1,4, 1,8 és 2,0 literes űrtartalommal, 105 és 223 LE közötti teljesítménnyel. Két dízelmotor van, 1,6 és 2,0 literes, 115 és 150 lóerős, szintén 4 hengeres. Három sebességváltó közül lehet választani: 6 sebességes manuális, 6 vagy 7 sebességes S Tronic (vagy DSG).

Vegye figyelembe, hogy a gyártó hogyan kezelte a gyalogosok biztonságával kapcsolatos korábbi kritikákat, és hogyan javította ezt a minősítést.
Audi A3 negyedik generációja (2020-tól napjainkig)
Negyedik generáció kóddal Typ 8Y, A 2020-as Genfi Autószalonon mutatják be. de a járvány miatt törölték. 2020 márciusában az autót egy online bemutatón mutatták be. A VW MQB Evo platformra épül, amelyet a VW Golf 8, a SEAT Leon 4 és a Skoda Octavia 4 esetében is használnak. A karosszéria légellenállási együtthatója 0,28, szedán és Sportback (ferdehátú) változatban kapható. A szedán hossza 4495 mm, magassága 1425 mm, a ferdehátú hossza 4343 m, magassága 1449 mm. A többi méret ugyanaz: szélesség 1816 mm, tengelytáv 2636 és saját tömeg 1320 kg.
A benzinmotorokat két modell képviseli - háromhengeres, 1,0 literes benzinmotorok (999 cm³, EA211, 110 LE) és négyhengeres 1,4 literes (1395 cm³, EA211, 150 LE) és 1,5 liter (1498 cm³, EA211, 150 LE). Kétféle dízelmotor volt - 1,0 liter (999 cm³, TDI, 116 LE) és 2,0 liter (1968 cm³, EA288 evo 4 TDI, 150 LE). Sebességváltó: 6 sebességes manuális vagy DSG (kettős tengelykapcsoló) 7 sebességes.
A negyedik generációs Audi S3 sportváltozatot 2,0 literes soros négyhengeres benzinmotorral szerelték fel (1984 cm³, EA888 evo 2, 310 LE) automata váltóval.














