Најближи немачки конкуренти су аутомобили BMW 1 серија, Mercedes-Benz A-class и Volkswagen Golf, а другови из других земаља су Opel Astra, Fiat Bravo, Peugeot 308, Toyota Corolla, Chevrolet Cruze, Honda Civic, Hyundai Elantra, Kia Ceed, Mazda 3, Nissan Almera, Renault Fluence, Renault Megane, Ford Focus, Citroen C4, Skoda Octavia и Volvo V40.
Ауди A3 прва генерација (1996-2003)
Први модел Аудија А3 (Typ 8L) објављен у јуну 1996. Био је то покушај да се попуни ниша компактних аутомобила како би се заменио Ауди 50, који је престао са производњом 1978. године. Аутомобил је изграђен на платформи Volkswagen Group A4 (PQ34), где ће се појавити годину дана касније Волксваген Голф четврта генерација.
У почетку је каросерија била доступна само као хечбек са троја врата. 1999. године појавио се хечбек са 5 врата. Године 2000. извршен је козметички фацелифт - промењени су фарови и задња светла, а унутрашњост је побољшана.
На располагању су три мотора: 1,6- и 1,8-литарски бензински мотори (од 102 до 180 кс) и један 1,9-литарски турбо дизел мотор са 130 кс. Мењач је доступан у четири верзије: 5 или 6 мануелни, 4 или 5 аутоматски. Ово је други модел аутомобила после Ауди А4, где је почело да се користи пет вентила по цилиндру.

Ауди A3 друга генерација (2003-2012)
Друга модификација (Typ 8P) је приказан на сајму аутомобила у Женеви 2003. године. Аутомобил је направљен на платформи следеће генерације Volkswagen Group A5 (PQ35), у великој мери редизајниран са пространијом унутрашњости.
Каросерија је у почетку била само хечбек са 3 врата, а затим се 2004. појавио хечбек са 5 врата (sportback), а 2008. године представили су кабриолет. Рестилизација ове модификације се догодила три пута током 10 година производње - 2005, 2008. и 2010. године.
Током овог времена, многи мотори су такође били у овој модификацији. Нећу набрајати све детаље, покушаћу да будем кратак: бензински мотори запремине од 1,2 до 3,2 литра и снаге од 102 до 340 кс, дизел мотори запремине од 1,6 до 2,0 литара и снаге од 90 до 170 кс. Такође постоји велики избор мењача - 5- или 6-степени мануелни мењач, 6-степени аутоматски мењач, 6- или 7-степени DSG (преселективни мењач).

Ауди A3 трећа генерација (2012-2020)
2012. трећа генерација А3 (Typ 8V) представљен је на сајму аутомобила у Женеви, а аутомобил је у продају кренуо у септембру исте године. То је прво возило које користи флексибилну модуларну платформу Volkswagen Group MQB. Аутомобил има веома напредан мултимедијални систем и компјутер који контролише многе функције како у кабини тако и током вожње.
Сада постоји више варијација каросерија - то је хечбек са 3 врата, хечбек са 5 врата (sportback), кабриолет са 2 врата и први пут се појавио седан са 5 врата. Тип предњег вешања MacPherson, а позади има више-линк вешање.
Сви бензински мотори су 4-цилиндрични, са турбо пуњењем, са директним убризгавањем горива (TFSI) са запремином од 1,2, 1,4, 1,8 и 2,0 литара и излазном снагом од 105 до 223 кс. Постоје два дизел мотора, 1,6 и 2,0 литара, снаге 115 и 150 КС, такође 4-цилиндрични. На располагању су три мењача: 6-брзински мануелни, 6-брзински или 7-брзински С Tronic (или DSG).

Обратите пажњу на то како је произвођач одговорио на претходне критике у вези са безбедношћу пешака и побољшао ову оцену.
Ауди A3 четврта генерација (2020-данас)
Четврта генерација са кодом Typ 8Y, требало би да буде представљен на Салону аутомобила у Женеви 2020. али је отказан због пандемије. У марту 2020. аутомобил је представљен на онлајн презентацији. На основу платформе VW MQB Evo, који се користи и за аутомобиле VW Golf 8, SEAT Leon 4 и Skoda Octavia 4. Каросерија има коефицијент отпора од 0,28 и доступна је у верзијама Седан и Спортбацк (хечбек). Дужина лимузине је 4495 мм, висина 1425 мм, дужина хечбека 4343 м, висина 1449 мм. Преостале димензије су исте: ширина 1816 мм, међуосовинско растојање 2636 и тежина празног возила 1320 кг.
Бензински мотори су представљени са два модела - троцилиндрични бензински мотори запремине 1,0 литара (999 цм³, EA211, 110 кс) и четвороцилиндрични 1,4 литара (1395 цм³, EA211, 150 кс) и 1,5 литара (1498 цм³, EA211, 150 кс). Постојала су два модела дизел мотора: 1,0 литара (999 цм³, TDI, 116 кс) и 2,0 литара (1968 цм³, EA288 evo 4 TDI, 150 кс). Мењач механички 6-брзински или DSG (са двоструким квачилом) 7-брзина.
Спортска верзија Audi S3 четврте генерације оснащалась бензин четырехцилиндровым уграђеним мотором запремине 2.0 литра (1984 цм³, EA888 evo 2, 310 кс) са аутоматским мењачем.














