Характеристики современных шин — размеры, величины внешних нагрузок, внутреннее давление и максимальная рекомендуемая скорость движения — стандартизированы для обеспечения взаимозаменяемости шин при их эксплуатации.
Современные шины установленные на автомобиле обеспечивают комфорт и устойчивость при движении, управляемость, безопасность и экономичность.
Комфорт при движении обеспечивается мягкой подвеской, низким уровнем шума и плавностью качения за счет незначительного отклонения наружной поверхности шины от формы круга.
Безопасность движения обеспечивается надежной посадкой шины на обод и хорошим сцеплением шины с дорожным покрытием.
Шины легковых автомобилей в зависимости от дорожных условий эксплуатации подразделяются на зимние, летние и повышенной проходимости (M+S и внедорожные).
Первоначально новые шины еще не обеспечивают достаточное их сцепление с дорожным покрытием; первые 100 км следует двигаться с умеренной скоростью и с особой осторожностью — в этот период шины "прикатываются". Успешное осуществление этого процесса способствует повышению срока службы шин.
В зависимости от конструктивных особенностей и рисунка протектора шин, высота рисунка протектора новых шин варьируется по отдельным моделям шин и изготовителям.
Время от времени шины в процессе эксплуатации подвергаются испытаниям по прочность (результатом чего могут являться проколы, порезы, разрывы и вздутости). Следует регулярно удалять инородные тела из протектора шин.
Чтобы избежать повреждений шин и колесных дисков, следует медленно и по возможности под прямым углом преодолевать бордюрные камни и прочие подобные препятствия.
Иногда шины и диски имеют скрытые повреждения. Появление необычной вибрации или увод автомобиля в сторону может указывать на повреждение шины. Если есть подозрение, что шина имеет повреждение, следует тотчас снизить скорость. Проверьте шины на отсутствие повреждений (трещин, вздутий и т.п.). Если не обнаружено никаких внешних повреждений, медленно и осторожно следуйте до ближайшего сервисного предприятия для тщательной проверки состояния шин.
По возможности следует избегать контакта шин с маслами, смазками и топливом.
Перед снятием колес необходимо сделать соответствующие пометки на них с тем, чтобы при обратной установке можно было сохранить прежнее направление вращения шин.