Najbližšími nemeckými konkurentmi sú BMW radu 1, Mercedes-Benz A-class A Volkswagen Golf, a spolužiaci z iných krajín sú Opel Astra, Fiat Bravo, Peugeot 308, Toyota Corolla, Chevrolet Cruze, Honda Civic, Hyundai Elantra, Kia Ceed, Mazda 3, Nissan Almera, Renault Fluence, Renault Megane, Ford Focus, Citroen C4, Skoda Octavia a Volvo V40.
Audi A3 prvej generácie (1996—2003)
Prvý model Audi A3 (Typ 8L) vyšiel v júni 1996. Bol to pokus zaplniť výklenok kompaktných automobilov namiesto Audi 50, ktoré sa prestalo vyrábať v roku 1978. Auto je postavené na platforme Volkswagen Group A4 (PQ34), ktorý sa objaví o rok Volkswagen Golf štvrtej generácie.
Pôvodne bola karoséria dostupná len ako trojdverový hatchback. V roku 1999 sa objavil 5-dverový hatchback. V roku 2000 vykonali kozmetický facelift – vymenili predné aj zadné svetlá a vylepšili interiér.
Na výber sú tri motory – benzínový s objemom 1,6 a 1,8 litra (od 102 do 180 koní) a jeden 1,9-litrový preplňovaný naftový motor s výkonom 130 k. Prevodovka v štyroch verziách - 5 alebo 6 mechaník, 4 alebo 5 automatických. Ide o druhý model auta Audi A4, kde sa začalo používať päť ventilov na valec.
Euro NCAP udelilo autu 4 z 5 hviezdičiek. Hodnotenie dospelo k záveru «zámok stĺpika riadenia, páka regulátora a konzola predstavujú nebezpečenstvo pre zónu nárazu kolena vodiča, čo môže spôsobiť veľké zaťaženie nôh a poškodenie kolien». A3 tiež ponúka malú alebo žiadnu ochranu chodcov, čo jej dáva len dve hviezdičky zo štyroch možných.
Audi A3 druhej generácie (2003—2012)
Druhá modifikácia (Typ 8P) bol predstavený na autosalóne v Ženeve v roku 2003. Auto bolo postavené na platforme novej generácie Volkswagen Group A5 (PQ35), výrazne prerobený s priestrannejším interiérom.
Karoséria bola pôvodne len 3-dverový hatchback, potom sa v roku 2004 objavil 5-dverový hatchback (sportback), a v roku 2008 predstavil kabriolet. Restyling za 10 rokov výroby tejto modifikácie sa vyskytol 3-krát - v rokoch 2005, 2008 a 2010.
Počas tejto doby bolo v tejto úprave aj veľa motorov. Nebudem vypisovať všetky detaily, skúsim v krátkosti - benzínové motory s objemom 1,2 až 3,2 litra s výkonom 102 až 340 koní, dieselové motory s objemom 1,6 až 2,0 litra s výkonom 90 až 170 koní. K dispozícii je tiež široký výber prevodoviek - 5 alebo 6-stupňová manuálna prevodovka, 6-stupňová automatická prevodovka, 6- alebo 7-stupňová DSG (predvolená prevodovka).
Európsky výbor Euro NCAP testoval druhú generáciu s prednými airbagmi, bočnými airbagmi, predpínačmi pásov a obmedzovačmi zaťaženia. Aj keď Audi zvýšilo ochranu vo vnútri auta pre vodiča a pasažierov, bezpečnosť chodcov je o 33 % horšia v porovnaní s prvou generáciou a Euro NCAP kritizovalo auto za to, že vpredu ponúka malú alebo žiadnu ochranu a udelilo mu iba jednu hviezdičku. zo štyroch.
Audi A3 tretej generácie (2012—2020)
V roku 2012 tretia generácia A3 (Typ 8V) bol predstavený na autosalóne v Ženeve a do predaja sa automobil dostal v septembri toho istého roku. Ide o prvé vozidlo, ktoré využíva flexibilnú modulárnu platformu MQB koncernu Volkswagen. Auto má veľmi vyspelý multimediálny systém a počítač, ktorý ovláda množstvo funkcií ako v kabíne, tak aj počas jazdy.
Existuje viac variácií karosérie - teraz je to 3-dverový hatchback, 5-dverový hatchback (sportback), 2-dverový kabriolet a prvýkrát sa objavil 5-dverový sedan. Predné zavesenie typu MacPherson a viacprvkové zadné zavesenie.
Benzínové motory sú všetky 4-valcové, preplňované turbodúchadlom, s priamym vstrekovaním paliva (TFSI) objem 1,2, 1,4, 1,8 a 2,0 litra s výkonom od 105 do 223 koní. K dispozícii sú dva naftové motory s objemom 1,6 a 2,0 litra s výkonom 115 a 150 koní, tiež 4-valce. Na výber sú tri prevodovky – 6-stupňová manuálna prevodovka, 6-stupňová alebo 7-stupňová S Tronic (alebo DSG).
Euro NCAP testovalo tretiu generáciu Audi A3, trojdverový hatchback s prednými airbagmi, bočnými airbagmi, predpínačmi pásov a obmedzovačmi zaťaženia v štandardnej výbave a udelila autu päť hviezdičiek.
Všimnite si, ako výrobca zohľadnil predchádzajúce výčitky bezpečnosti chodcov a ako sa zlepšil.
Audi A3 štvrtej generácie (2020 – súčasnosť)
Štvrtá generácia s kódom Typ 8Y, má byť predstavený na ženevskom autosalóne v roku 2020. ale to bolo kvôli pandémii zrušené. V marci 2020 bolo auto predstavené na online prezentácii. Na platforme VW MQB Evo, ktorá sa používa aj pre VW Golf 8, SEAT Leon 4 a Škoda Octavia 4. Karoséria má koeficient aerodynamického odporu 0,28 a je k dispozícii ako Sedan a Sportback (hatchback). Dĺžka sedanu je 4495 mm, výška 1425 mm, dĺžka hatchbacku 4343 m, výška 1449 mm. Ostatné rozmery sú rovnaké – šírka 1816 mm, rázvor 2636 a pohotovostná hmotnosť 1320 kg.
Benzínové motory zastupujú dva modely - trojvalcový benzínový 1,0 litra (999 cm3, EA211, 110 l. s.) a štvorvalec 1,4 litra (1395 cm3, EA211, 150 k) a 1,5 litra (1498 cm3, EA211, 150 koní). K dispozícii boli dva modely dieselových motorov - 1,0 litra (999 cm3, TDI, 116 l. s.) a 2,0 litra (1968 cm3, EA288 evo 4 TDI, 150 k. s.). Prevodovka manuálna 6-stupňová alebo DSG (dvojspojka) 7-rýchlostný.
Športová verzia štvrtej generácie Audi S3 bola vybavená 2,0-litrovým štvorvalcovým radovým benzínovým motorom (1984 cm3, EA888 evo 2, 310 l. s.) s automatickou prevodovkou.