Motor je umiestnený vpredu pozdĺžne s pohonom predných alebo všetkých kolies. S výkonnejším motorom a technickými vylepšeniami sa auto volá Audi S8. A8 bol vyvinutý ako odpoveď na ostatných nemeckých konkurentov Mercedes Benz S-Class A BMW 7 Series.
Audi D2 (1994—2002)
V roku 1982 Ferdinand Piech podpísal s Aluminium America of America dohodu o dizajne a vývoji auta, ktoré bolo výrazne ľahšie ako ostatné vo svojej triede (kompenzovať skutočnosť, že štandardné 4x4 bolo o 100 kg ťažšie ako ekvivalent 4x4). Koncom osemdesiatych rokov sa rozhodlo, že cieľovým autom bude nástupca vlajkovej lode V8 (Typ 4C), predstavený v roku 1988. V septembri 1993 bola koncepcia «Audi Space Frame» (ASF) bol prezentovaný o «Medzinárodný automobilový salón» (IAA) v roku 1993 ako prototyp D2 (Typ 4D) v leštenom hliníku. Pilotná výroba začala v decembri 1993.
Audi A8 bolo predstavené vo februári 1994 a debutovalo v marci na ženevskom autosalóne v roku 1994, pričom sériová výroba začala v júni 1994. Na rozdiel od svojho predchodcu Audi V8, ktorý bol postavený na existujúcej oceľovej platforme, A8 debutoval na novej platforme Volkswagen Group D2, celohliníkovom monokoku predávanom ako «Audi Space Frame» (ASF), čo pomohlo znížiť hmotnosť a zachovať tuhosť konštrukcie.
A8 je k dispozícii so štandardným luxusným vybavením vrátane dvojzónovej klimatizácie, dreveného a koženého obloženia, vyhrievaných elektrických sedadiel a vylepšeného audio systému Bose.
Zostava motorov je nasledovná. Benzínové motory - dva 2,8-litrové V6 s výkonom 174 a 193 k, šesť V8 s objemom 3,7 a 4,2 litra s výkonom 230 až 360 k, jeden 6-litrový W12 s výkonom 420 k. K dispozícii sú tri dieselové motory - dva 2,5-litrové V6 s výkonom 150 a 180 koní. a jeden V8 s objemom 3,3 litra a výkonom 225 koní. Na výber sú štyri prevodovky – 5 alebo 6-stupňová mechanika, 4- alebo 5-stupňová automatická ZF.
Aktualizácie do auta v roku 1997 zahŕňali pridanie šiestich vnútorných airbagov. Audi A8 a Audi A6 - prvé sériovo vyrábané autá na svete s prednými a zadnými bočnými airbagmi, ktoré sa objavili v roku 1999. Audi predstavilo aj prvé sériové ESP (Elektronické riadenie stability) pre vozidlá s pohonom všetkých kolies.
Audi D3 (2002—2009)
Audi A8 druhej generácie (Typ 4E), postavený na platforme Volkswagen Group D3, bol zverejnený v tlačovej správe v júli 2002 a predstavený v novembri 2002 v Európe a v júni 2003 v Spojených štátoch. Model bol o niečo väčší ako predchádzajúca generácia a v závislosti od konfigurácie zadného sedadla je kabína určená pre štyroch alebo piatich veľkých dospelých cestujúcich.
Vývoj D3 sa začal v roku 1996 a dizajn sa začal v roku 1997 v dizajnérskom štúdiu Audi v Ingolstadte. Ateliér predložil predbežné návrhy. Šesť z nich bolo stelesnených v hlinených modeloch v plnej veľkosti. Koncom roku 1998 sa šesť plnohodnotných hlinených modelov zredukovalo na dva a pokračovalo sa v ich súbežnom vylepšovaní počas celého roka. Koncom roku 1999 padla finálna voľba námetu - ide o návrh Miklosa Kovacsa a Imre Hasanicha. Tak dlhý vývojový čas bol čiastočne spôsobený tým, že telo je vyrobené z hliníka. Tento kov je menej schopný akceptovať malé polomery ostrých čiar, ako napríklad na oceľovom puzdre Audi A4 (B6).
Zoskupenie hlavných ovládacích prvkov bližšie k vodičovi a zároveň vytvorenie ľahšieho a priestrannejšieho interiéru boli hlavnou prioritou dizajnérskeho tímu. Čiastočne odľahčený ovládací panel «multimediálne rozhranie» (MMI), navrhnutý Jürgenom Schröderom, ktorý sa prvýkrát objavil na D3 po ohlásení koncepčného vozidla Audi Avantissimo, a farbami a povrchovými úpravami od popredných expertov Barbary Krömeke a Melindy Jenkins v tejto oblasti.
Zostava motorov je nasledovná. Benzín - tri V6 s objemom 2,8, 3,0 a 3,2 litra s objemom 207, 217 a 252 k, tri V8 s objemom 3,7 a 4,2 s objemom 276, 335 a 345 k, jeden W10 s objemom 5,2 litra s výkonom 444 koní. a jeden W12 s objemom 6,0 litra s výkonom 444 koní. Diesel - dva V6 s objemom 3,0 litra s kapacitou 230 a 247 k. a dve V8 s objemom 4,0 a 4,2 litra s výkonom 271 a 322 k, všetky preplňované turbodúchadlom s priamym vstrekovaním. Dve prevodovky - 6-stupňová automatická «Tiptronic» ZF firmy a variátor «Multitronic» od LuK.
Audi D4 (2009—2017)
Tretia generácia Audi A8 (Typ 4H) bola predstavená v Miami 30. novembra 2009. O tri mesiace neskôr sa nový model objavil na nemeckom trhu. Podvozok bol postavený na platforme Volkswagen Group MLB pri zachovaní hliníkovej konštrukcie podvozku «Audi Space Frame» predchádzajúci model. Vďaka tomu je najľahší vo výklenku výkonného automobilu s pohonom všetkých kolies.
Karoséria sa oproti predchádzajúcemu modelu o niečo predĺžila o cca 8 cm.Formát karosérie zostal rovnaký – 4-dverový sedan. Systém pohonu všetkých kolies quattro rozdeľuje krútiaci moment 40 percent na predné kolesá a 60 percent na zadné kolesá.
Tretia A8 je vybavená tou najnovšou automobilovou elektronikou. Je to LED alebo adaptívne svetlomety, vylepšené «multimediálne rozhranie» s dotykovým panelom, rozpoznávaním rukopisu, najnovšou GPS navigáciou, širokopásmovým internetom a inými. Aj pre bezpečnosť existuje veľa riešení – infračervená kamera na nočné videnie, adaptívny tempomat, elektronické riadenie stability, systém na predchádzanie kolíziám a mnohé ďalšie.
Objavila sa hybridná verzia s 2,0-litrovým benzínovým 4-valcovým motorom s výkonom 208 koní. Klasická schéma zahŕňa nasledujúce motory. Benzín - dve V6 s objemom 3,0 litra s objemom 286 a 328 koní, tri V8 s objemom 4,0 a 4,2 litra s objemom 414, 429 a 367 koní, jedna W12 s objemom 6,3 litra s objemom výkonom 493 koní. Diesel - dva V6 s objemom 3,0 litra s kapacitou 201 a 247 k. a jeden V8 s objemom 4,2 litra s výkonom 345 koní. Prevodovka iba jedna - 8-stupňová automatická «Tiptronic» firma ZF.
Auto prechádzalo neustálymi zmenami, pričom najvýznamnejšie sú pre modelové roky 2013 a 2014. Počas týchto období bola aktualizovaná ponuka motorov, vykonaný facelift a elektronické komponenty.
Audi D5 (2017 – súčasnosť)
Štvrtá generácia Audi A8 (Typ 4N) bol predstavený v júli 2017 na podujatí «Audi Summit» na barcelonskom výstavisku a následne na septembrovom medzinárodnom autosalóne vo Frankfurte. Predaj áut sa začal v novembri 2017. Dĺžka štandardného sedanu je 5172 mm, šírka 1945 mm, výška 1473 mm, rázvor 2998 mm a pohotovostná hmotnosť 2020 kg. Pre čínsky trh vyrába Audi od konca roku 2021 sériu mimoriadne luxusne vybavených edícií Horch Founders Editions s dlhším rázvorom. Dĺžka takéhoto auta je 5302 mm, šírka 1945 mm, výška 1485 mm, rázvor 3128 mm a pohotovostná hmotnosť 2120 kg.
Pre benzínové motory boli dve možnosti - 3,0-litrový šesťvalec V6 (2995 cm3, EA839, 286/340 k) a 4,0-litrový osemvalec V8 (3996 cm3, EA825, 460/571 k). K dispozícii boli aj dva modely naftových motorov – šesťvalec V6 s objemom 3,0 litra (2967 cm3, EA897evo2/3, 286 k) a 4,0-litrový osemvalec V8 (3956 cm3, EA898, 435 k). Prevodovka bola inštalovaná iba automatická osemstupňová Tiptronic.
Auto má podvozok so vzduchovým odpružením s elektrickým pohonom na každom kolese, ktorý ho vedie na nerovných cestách. Ak vozidlo zaznamená hroziaci bočný náraz, zdvihne sa o osem centimetrov, aby sa znížilo riziko zranenia. Na želanie môže byť A8 pripravená na diaľničnú jazdu v hustej premávke rýchlosťou do 60 km/h bez nutnosti neustáleho držania rúk na volante (tretia úroveň autonómneho riadenia).