Motor je smješten sprijeda uzdužno s prednjim ili pogonom na sve kotače. Uz snažniji motor i tehnička poboljšanja, automobil se zove Audi S8. A8 je razvijen kao odgovor na druge njemačke konkurente Mercedes Benz S-Class I BMW 7 Series.
Audi D2 (1994—2002)
Godine 1982. Ferdinand Piech potpisao je ugovor s tvrtkom Aluminum America of America o dizajnu i razvoju automobila koji je bio znatno lakši od ostalih u svojoj klasi (kako bi se nadoknadila činjenica da je standardni 4x4 bio 100 kg teži od ekvivalentnog 4x4). U kasnim 1980-ima odlučeno je da će ciljani automobil biti nasljednik vodećeg V8 (Typ 4C), uveden 1988. U rujnu 1993. koncept «Audi Space Frame» (ASF) predstavljen je na «Međunarodni salon automobila» (IAA) 1993. kao prototip D2 (Typ 4D) od poliranog aluminija. Probna proizvodnja započela je u prosincu 1993.
Audi A8 predstavljen je u veljači 1994. i debitirao na Ženevskom sajmu automobila 1994. u ožujku, s punom tvorničkom proizvodnjom koja je započela u lipnju 1994. Za razliku od svog prethodnika Audi V8, koji je izgrađen na postojećoj čeličnoj platformi, A8 je debitirao na novoj platformi Volkswagen Grupe D2, potpuno aluminijskom monokoku koji se prodaje kao «Audi Space Frame» (ASF), što je pomoglo u smanjenju težine i održavanju krutosti strukture.
A8 je dostupan sa standardnim luksuznim sadržajima, uključujući dvozonsku klimu, drvene i kožne presvlake, grijana električna sjedala i nadograđeni Bose audio sustav.
Postava motora je sljedeća. Benzinski motori - dva 2,8-litrena V6 snage 174 i 193 KS, šest V8 zapremine 3,7 i 4,2 litre snage 230 do 360 KS, jedan 6-litarski W12 snage 420 KS. Postoje tri dizelska motora - dva 2,5 litrena V6 s kapacitetom od 150 i 180 KS. te jedan V8 obujma 3,3 litre i snage 225 KS. Na izbor su četiri mjenjača - 5 ili 6-stupanjski mehanički, 4- ili 5-stupanjski ZF automatik.
Ažuriranja automobila 1997. uključivala su dodavanje šest unutarnjih zračnih jastuka. Audi A8 i Audi A6 - prvi u svijetu masovno proizvedeni automobili s prednjim i stražnjim bočnim zračnim jastucima, koji su se pojavili 1999. godine. Audi je predstavio i prvi serijski ESP (Elektronička kontrola stabilnosti) za vozila s pogonom na sve kotače.
Audi D3 (2002—2009)
Audi A8 druge generacije (Typ 4E), izgrađen na platformi Volkswagen grupe D3, objavljen je u priopćenju za javnost u srpnju 2002. i predstavljen u studenom 2002. u Europi, te u lipnju 2003. u Sjedinjenim Državama. Model je bio nešto veći od prethodne generacije, a ovisno o konfiguraciji stražnjeg sjedala, kabina je predviđena za četiri ili pet velikih odraslih putnika.
Razvoj D3 započeo je 1996., a dizajn je započeo 1997. u Audi dizajnerskom studiju u Ingolstadtu. Studio je dostavio nacrte prijedloga. Njih šest utjelovljeno je u glinenim modelima u punoj veličini. Krajem 1998. godine šest glinenih modela u punoj veličini svedeno je na dva te su se tijekom godine paralelno usavršavali. Krajem 1999. godine napravljen je konačan izbor teme - to je dizajn Miklosa Kovacsa i Imrea Hasanicha. Tako dugo vrijeme razvoja djelomično je posljedica činjenice da je tijelo izrađeno od aluminija. Ovaj metal je manje sposoban prihvatiti male radijuse oštrih linija, kao na čeličnom kućištu Audi A 4 (B6).
Grupiranje glavnih kontrola bliže vozaču, uz stvaranje lakšeg i prostranijeg interijera, bili su glavni prioriteti dizajnerskog tima. Djelomično osvijetljena upravljačka ploča «multimedijsko sučelje» (MMI), koji je dizajnirao Jürgen Schröder, koji se prvi put pojavio na D3 nakon najave konceptnog automobila Audi Avantissimo, a boju i završnu obradu od vodećih stručnjaka Barbare Krömeke i Melinde Jenkins na tom području.
Postava motora je sljedeća. Benzinski - tri V6 zapremine 2,8, 3,0 i 3,2 litre snage 207, 217 i 252 KS, tri V8 zapremine 3,7 i 4,2 snage 276, 335 i 345 KS, jedan W10 zapremine od 5,2 litre s kapacitetom od 444 KS. i jedan W12 s volumenom od 6,0 litara s kapacitetom od 444 KS. Diesel - dva V6 s volumenom od 3,0 litre s kapacitetom od 230 i 247 KS. i dva V8 od 4,0 i 4,2 litre snage 271 i 322 KS, svi s turbopunjačem i izravnim ubrizgavanjem. Dva mjenjača - 6-stupanjski automatski «Tiptronic» ZF tvrtke i varijator «Multitronic» od LuK.
Audi D4 (2009—2017)
Treća generacija Audija A8 (Typ 4H) predstavljen je u Miamiju 30. studenog 2009. Tri mjeseca kasnije novi se model pojavio na njemačkom tržištu. Šasija je izgrađena na MLB platformi Volkswagen grupe uz zadržavanje aluminijske strukture šasije «Audi Space Frame» prethodni model. To ga čini najlakšim u segmentu izvršnih automobila s pogonom na sve kotače.
Tijelo je postalo malo duže od prethodnog modela za oko 8 cm Format karoserije ostao je isti - limuzina s 4 vrata. Sustav pogona na sve kotače quattro dijeli okretni moment 40 posto na prednje kotače i 60 posto na stražnje kotače.
Treći A8 opremljen je najnovijom automobilskom elektronikom. Radi li se o LED ili adaptivnim prednjim svjetlima, poboljšano «multimedijsko sučelje» s ekranom osjetljivim na dodir, prepoznavanjem rukopisa, najnovijom GPS navigacijom, širokopojasnim internetom i drugim. Za sigurnost također postoje mnoga rješenja - infracrvena kamera za noćno gledanje, prilagodljivi tempomat, elektronička kontrola stabilnosti, sustav za izbjegavanje sudara i još mnogo toga.
Pojavila se hibridna verzija s 2,0-litrenim benzinskim 4-cilindričnim motorom snage 208 KS. Klasična shema uključuje sljedeće motore. Benzinski - dva V6 zapremine 3,0 litre snage 286 i 328 KS, tri V8 zapremine 4,0 i 4,2 litre snage 414, 429 i 367 KS, jedan W12 zapremine 6,3 litre s snage 493 KS. Diesel - dva V6 s volumenom od 3,0 litre s kapacitetom od 201 i 247 KS. i jedan V8 obujma 4,2 litre snage 345 KS. Mjenjač samo jedan - 8-stupanjski automatski «Tiptronic» firma ZF.
Automobil je prolazio stalne promjene, a najznačajnije su bile za modele 2013. i 2014. godine. Tijekom tih razdoblja ažurirana je paleta motora, izvršen je facelifting i ažurirane elektroničke komponente.
Audi D5 (2017—danas)
Audi A8 četvrte generacije (Typ 4N) predstavljen je u srpnju 2017. na tom događaju «Audi Summit» u Barcelonskom izložbenom centru, a zatim na Međunarodnom sajmu automobila u Frankfurtu u rujnu. Prodaja automobila počela je u studenom 2017. Duljina standardne limuzine je 5172 mm, širina 1945 mm, visina 1473 mm, međuosovinski razmak 2998 mm i težina praznog vozila 2020 kg. Za kinesko tržište Audi od kraja 2021. godine proizvodi seriju posebno luksuzno opremljenih Horch Founders Editions s duljim međuosovinskim razmakom. Duljina takvog automobila je 5302 mm, širina 1945 mm, visina 1485 mm, međuosovinski razmak 3128 mm i težina praznog vozila 2120 kg.
Postojale su dvije opcije za benzinske motore - 3,0-litarski šestocilindrični V6 (2995 cm3, EA839, 286/340 KS) i 4,0-litreni osmocilindrični V8 (3996 cm3, EA825, 460/571 KS). Postojala su i dva modela dizelskih motora - šestocilindrični V6 obujma 3,0 litre (2967 cm3, EA897evo2/3, 286 KS) i 4,0-litreni osmocilindrični V8 (3956 cm3, EA898, 435 KS). U mjenjač je ugrađen samo automatski tiptronic s osam stupnjeva prijenosa.
Automobil ima šasiju zračnog ovjesa s električnim pogonom na svaki kotač koji ga upravlja na lošim cestama. Ako vozilo detektira nadolazeći bočni sudar, podiže se za osam centimetara kako bi se smanjio rizik od ozljeda. Na zahtjev, A8 se može pripremiti za vožnju autocestom u gustom prometu pri brzinama do 60 km/h bez potrebe da stalno držite ruke na volanu (treća razina autonomne vožnje).